分布式發(fā)電（Distributed Generation，簡(jiǎn)稱(chēng)DG），通常是指發(fā)電功率在幾千瓦至數(shù)百兆瓦（也有的建議限制在30-50兆瓦以下）的小型模塊化、分散式、布置在用戶(hù)附近的高效可靠的發(fā)電單元。主要包括：以液體或氣體為燃料的內(nèi)燃機(jī)、微型燃?xì)廨啓C(jī)發(fā)電，太陽(yáng)能發(fā)電（光伏電池、光熱發(fā)電），風(fēng)力發(fā)電，生物質(zhì)能發(fā)電等。
　　分布式發(fā)電系統(tǒng)通常接入中壓或低壓配電系統(tǒng)。傳統(tǒng)的配電系統(tǒng)被設(shè)計(jì)成僅具有分配電能到末端用戶(hù)的功能，而未來(lái)的配電系統(tǒng)有望演變成一種功率交換媒體，即它能收集電力并把它們傳送到任何地方，同時(shí)分配它們。因此，將來(lái)它可能不是一個(gè)“配電系統(tǒng)”，而是一個(gè)“電力交換系統(tǒng)(Power delivery system)”。
　　分布式發(fā)電具有分散、隨機(jī)變動(dòng)等特點(diǎn)，大量的分布式電源的接入，將對(duì)配電系統(tǒng)的安全穩(wěn)定運(yùn)行產(chǎn)生極大的影響。