隨著日本電力市場從2016年開始全面放開，該國城市和鄉(xiāng)鎮(zhèn)創(chuàng)建并運營的電力公司應運而生。進入后福島時代，這些市級電力公司被賦予了很高期待，為了最大程度減輕對外國能源的依賴，同時擺脫日本大型公用事業(yè)公司的區(qū)域壟斷，它們正不遺余力地擴大清潔能源電力供應能力。
《華爾街日報》日前報道稱，受日本電力改革影響，該國市級電力公司正謀求大力發(fā)展可再生能源，迄今已有14個城市創(chuàng)建了自己的清潔能源電力公司，旨在最大化利用本地資源為商業(yè)和家庭提供清潔電力。
日本計劃成立1000家以上這樣的市運營電力公司，不過這些應運而生的市電公司，對日本電力改革的意義大嗎？其實，從國家能源規(guī)劃上看，這可以看作日本能源自給戰(zhàn)略的一部分，在振興城市經濟的同時，還能破除當前電力區(qū)域壟斷問題。
2015年3月，日本政府內閣會議決定了《電氣事業(yè)法》修正案和《燃氣事業(yè)法》修正案，規(guī)定2020年4月將輸配電業(yè)務從大型電力公司中剝離，并于2017年使城市燃氣零售全面自由化。這直接刺激了可再生能源產業(yè)在日本的發(fā)展。事實上，如果將發(fā)、配、售電業(yè)務從大型電力公司中剝離，輸電網(wǎng)就好似開放通道的高速公路一樣可以進行自由輸電，同時還有助于打破太陽能、風電的上網(wǎng)瓶頸，促進可再生能源產業(yè)的發(fā)展。
日本政府設定了“2030年可再生能源發(fā)電比例從2014財年的11%升至22%至24%”的目標，日本經濟產業(yè)省也透露，即將開始的財年將增加至少一倍的可再生能源補貼，從此前的360億日元增至820億日元（約合6.73億美元）。
在這樣的激勵下，日本多個城市開始創(chuàng)建自己的電力公司，旨在挑戰(zhàn)大型公用事業(yè)電力公司的地位。
當前，日本電力體制沿襲自二戰(zhàn)盟軍最高司令部在1951年下達的命令，即將不包括沖繩地區(qū)在內的日本列島分為9大區(qū)域，分別指定一家公司承擔發(fā)、輸、售電業(yè)務。
這9大電力公司分別是北海道電力（Hokkaido Electric Power ）、東北電力（Tohoku Electric Power）、東京電力（Tokyo Electric Power）、北陸電力（Hokuriku Electric Power）、中部電力（Chubu Electric Power ）、關西電力（Kansai Electric Power ）、中國電力（Chugoku Electric Power）、四國電力（Shikoku Electric Power）、九州電力（Kyushu Electric Power）。從1972年起，沖繩電力（Okinawa Electric Power）成為日本第10大電力公司。
日本名古屋大學調查發(fā)現(xiàn)，日本約8%的城市考慮進入電力零售市場。該大學環(huán)境研究教授竹內恒夫表示，目前大約有一半的日本城市已拋棄大型公用事業(yè)公司轉向小型可再生能源生產商。
對此，日本內政部表示，將把各城市預算擴大3倍，旨在幫助它們進行獨立供電的可行性研究。目前，有31個城市表示有興趣。
事實上，這些城市有充分理由接受政府的提議，市電力公司完全可以負擔一個幾十萬人口城市或鄉(xiāng)鎮(zhèn)的電力供需，每年接受政府資助，足以振興當?shù)亟洕?，包括投資基礎設施和發(fā)電設備、提高能源效率以及擴大當?shù)鼐蜆I(yè)。
眼下，北九州已經有所行動了。這個位于九州島最北端、擁有100萬人口的城市，投資2400萬日元（約合20萬美元）創(chuàng)建了一個電力公司，該公司將從2016年4月開始向兩個市屬垃圾焚燒發(fā)電廠購電，正式開始為本地公共建筑供電。
此前，北九州主要從九州電力購電，組建北九州市電力公司之后，該市將“跳過”九州電力直接購電，價格比此前至少便宜5%。按照規(guī)劃，到2022年北九州市電力公司將從市政府擁有股權的生物質、地熱以及風力發(fā)電站買電。
北九州市政府官員石田徹也表示：“通過這一方式，可以擺脫大型電力公司的輸配電壟斷，為本地社區(qū)和企業(yè)提供更便宜和清潔的電力。”
北海道北部小鎮(zhèn)Shimokawa、日本西南部的Tsushima也緊隨其后。Shimokawa僅擁有約3500人，鎮(zhèn)上公共建筑所需60%的熱量都通過燃燒木材廢料產生，一旦創(chuàng)建自運行電力公司，每年能節(jié)省1600萬日元的電力和天然氣成本。Tsushima也在嘗試向本地社區(qū)銷售可再生能源電力，而且創(chuàng)建本地供電商的計劃已經提上日程。
不過，仍有部分城市對成立獨立電力公司不感興趣。位于東京西部的Hino通過購買Ennet的電力向本地公立學校供電，稱此舉在3年里節(jié)省超過5000萬日元。Ennet由日本電報電話公司（NTT）、東京燃氣（Tokyo Gas）、大阪燃氣（Osaka Gas）于2000年組建，意在接管東京電力部分供電工作。在Hino看來，購買Ennet的電力已經達到節(jié)支目的，成立自運營電力公司完全是多此一舉。
其實，引導新角色進入電力批發(fā)市場，的確有助于擴大分布式能源和綠色發(fā)電比例，實現(xiàn)多元化電力結構。對日本電力市場而言，市級電力公司是否有必要創(chuàng)建，目前尚無定論，但不管如何，這總歸是日本電力改革過程中可能出現(xiàn)的一個環(huán)節(jié)。
