早在1890年，丹麥就研制成了風力發(fā)電機，利用風力來發(fā)電。1891年就建立了世界上最早的風電場。但是這一新生事物并未在全世界受到人們的關注，直到1984年，差不多經(jīng)歷了長達90多年時間，全世界風電裝機的容量也不過27.4萬kW。
到了上世紀80年代后期，由于人們的環(huán)境保護意識不斷增強，逐步認識到以燃煤為主的能源結構所造成的環(huán)境污染，是危害人類社會生活的嚴重公害，在尋求潔凈而無污染的能源中，風電才逐漸引起人們對它的重視，開始有了較快的發(fā)展。90年代以來，在歐洲和美洲，風電有了迅猛的增長。21世紀以來隨著以中國為代表的新興市場風電裝機容量的快速增長，2017年全球風電累計裝機達到539123MW。
智研咨詢發(fā)布的《2018-2024年中國風能風電行業(yè)市場監(jiān)測及未來前景預測報告》認為：2001年以來，全球風力發(fā)電新增裝機容量整體呈現(xiàn)波動性增長，2001年全球風力發(fā)電新增裝機容量6500MW，2015年風力發(fā)電新增裝機容量達到近年來峰值，為63633MW，2017年全球風力發(fā)電新增裝機容量為52492MW。
2015年非洲及中東地區(qū)風電新增裝機量為618MW；亞洲地區(qū)風電新增裝機量為24412 MW；歐洲地區(qū)風電新增裝機量為16803 MW；拉美及加勒比海地區(qū)風電新增裝機量為2578 MW；北美地區(qū)風電新增裝機量為7836MW；太平洋地區(qū)地區(qū)風電新增裝機量為2449 MW。
根據(jù)數(shù)據(jù)統(tǒng)計顯示，2017年亞洲地區(qū)風電累計裝機容量達228684MW，歐洲風電累計裝機容量177506MW，北美風電累計裝機容量105321MW，拉美及加勒比海地區(qū)風電裝機容量為17891MW。
根據(jù)全球風能協(xié)會數(shù)據(jù)顯示，2017年美國風電新增裝機容量為7017MW，占全球整體新增裝機容量的13%；德國風電新增裝機容量為6581MW，占12%。
2017年美國風電累計裝機容量為89077MW，占全球整體裝機容量的17%，德國風電累計裝機容量為56132MW，占全球整體裝機容量的10%。
